Как слон приобрел шестой палец

Как слон приобрел шестой палец

Платформа слоновьих «туфель» – крупнейшая в животном мире. Лондонские ученые обнаружили в этих платформах скрытые «каблуки-шпильки».

Ноги слона выглядят как монолитные колонны, хотя на самом деле слоны ходят на цыпочках, как лошади и собаки. Пятка слона опирается на огромную жировую подушку, придающую ноге плоскостопый вид. Жировая прокладка скрывает шестой палец – расположенную в обратном направлении опору, сформировавшуюся из сезамоидов, набора костей лодыжки животного. У гигантской панды из такой же кости сформирован «палец», захватывающий бамбук.
Впервые шестой палец слона был описан в 18 веке. Изучать анатомию слонов сложно: они плохо поддаются анестезии, а подошвы непроницаемы для рентгеновских лучей и ультразвука безопасной интенсивности. Поэтому о шестом пальце забыли, решив, что это просто кусок хряща в переплетении сухожилий.

Английские ученые считают: шестой палец крепнет по мере роста слона. Кость действует как распорка, укрепляющая жировую подушку стопы. Противники английских ученых указывают на недостатки исследования. Изучались ноги мертвых животных, ранее содержащихся в неволе. Возможно, это отколовшаяся кость, последствие перелома, что часто бывает у копытных. Исследователи надеются изучить ноги диких слонов и выяснить, наконец, тайну шестого пальца.

Источник: astrogenc.ru