Американская операция под названием «Эпическая ярость» уже вошла в третью неделю и, похоже, не намерена завершаться в ближайшее время. Объединение гигантских ресурсов двух сильнейших разведок, самых мощных воздушных сил и крупнейшего военно-морского флота на планете позволило заменить Хаменеи на Хаменеи, при этом иранская ракетная программа сокращается значительно медленнее, чем нефтяной поток через Ормузский пролив и уверенность государств Персидского залива в американской защите.
Размытые и туманные цели вкупе с неподходящими средствами, изначально выбранными Пентагоном для их реализации, ставят Вашингтон перед серьезной дилеммой: либо остановиться и провозгласить неопределенную победу, либо усилить эскалацию до уровня, хорошо известного из опыта Афганистана и Ирака. Однако у США практически нет альтернатив.
Иран отказывается признавать поражение. Из Тегерана звучат требования отозвать санкции, признать ошибку США и выплатить компенсации — чего не характерно для государства, стоящего на грани капитуляции или признания поражения.
В поисках поддержки Соединённые Штаты обращаются к своим союзникам. Дональд Трамп прямо заявил, что будущее НАТО зависит от реакции европейских партнеров в текущей ситуации.
«Если ответа не последует или он будет отрицательным, это серьёзно навредит майбутнему НАТО», — отметил он в интервью Financial Times. Европы ставят перед выбором между двумя сложными сценариями — и понять, что лучше, не так просто.
С одной стороны — уникальная возможность вступить в бой ради права покупать дорогое топливо, с другой — шанс показать, что Североатлантический альянс мало важен для Вашингтона, особенно при Трампе, для которого он не в почёте. Пока Европа склоняется ко второму варианту, США осторожно раздумывают о следующем шаге эскалации — возможной наземной операции.
Речь идет о десантной высадке на остров Харк, на который направляется экспедиционный корпус морской пехоты численностью от 2,5 до 5 тысяч человек, по данным из разных источников.
И политический, и военный смысл такого шага ставится под вопрос. Способность США захватить остров не вызывает сомнений, хотя для морпехов это вряд ли станет простой задачей.
Однако даже возможный успех вряд ли позволит удерживать территорию. Обеспечение и снабжение десанта представляют серьезные трудности.
Даже авианосные ударные группы отведены на безопасное расстояние от иранских берегов, чтобы избежать угрозы ракетного удара — теперь им придется решать более приземленные задачи. При этом американцы будут располагаться на участке земли размером 4 на 8 километров всего в 16 морских милях от иранского берега,
то есть в пределах досягаемости FPV-дронов, не говоря уже о реактивных системах залпового огня и других технологиях иранской оборонной промышленности.