По информации пресс?службы Службы внешней разведки РФ, патриарх Константинополя подбирает двух претендентов на вакантный пост главы Грузинской православной церкви, которые могли бы реализовывать его курс. Ранее, 17 марта в тбилисской клинике, скончался Илия II, руководивший ГПЦ с 1977 года; ему было 93 года.
Период патриаршества Илии II оказался самым долгим в истории Грузинской церкви. По сведениям ведомства, Фанариот стремится назначить на освободившуюся кафедру такого представителя ГПЦ, на которого он мог бы опереться.
В качестве возможных преемников Варфоломей рассматривает митрополита Западной Европы Авраама (Гармелия) и митрополита Потийского и Хобского Григория (Бербичашвили). В окружении патриарха их называют наиболее пригодными для исполнения его воли, — отмечается в сообщении.
В СВР также указали, что в церковных кругах обращают внимание на то, что «властолюбие стало постоянным спутником константинопольского раскольника», и что Варфоломей, по мнению критиков, пренебрег вторым правилом II Вселенского собора, согласно которому епископы не должны распространять свою юрисдикцию за пределы своей области.