Останки крупного хищного животного, обитавшего в горных районах Кавказа, оказались принадлежащими не современной гиене, а давно вымершему виду так называемых ужасных гиен (динокрокут), установили ученые УрФУ в составе международной исследовательской группы. Более точное определение вида древней гиены помогает заполнить пробелы в понимании географического ареала этих существ.
Полученные данные опубликованы в журнале Palaeoworld. Согласно специалистам Уральского федерального университета имени первого Президента Российской Федерации Б. Н. Ельцина, ужасные гиены (Dinocrocuta gigantea) жили на обширных территориях Евразии примерно 9–10 миллионов лет назад.
По некоторым оценкам, эти животные являлись одними из самых крупных и сильных хищников того времени на континенте, взрослые особи могли весить до 400 кг (для сравнения, масса взрослого амурского тигра достигает 320 кг, а средний вес белого медведя около 450 кг).
Информация о поведении и образе жизни ужасных гиен до сих пор ограничена. Возможно, они питались вымершими крупными травоядными из гиппарионовой фауны — бесрогими «носорогами» хилотериями (Chilotherium), а также «лошадками» гиппарионами (Hipparion), оленеобразными и жирафовыми (элладотериями и палеотрагусами), древними «свиньями» Microstonyx major и одними из древнейших антилоп — трагоцерусами, пояснил лаборант и исследователь лаборатории естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ Данияр Хантемиров.
В течение, как минимум, миллиона лет ужасные гиены оставались более грозными хищниками по сравнению с саблезубыми тиграми и другими кошачьими. Ваш браузер не поддерживает данный формат.