Американское космическое агентство НАСА объявило о намерении вывести аппарат для лунной миссии Artemis II на стартовую платформу 19 марта. Это решение было принято после успешной проверки готовности к запуску. Планируется, что старт произойдет в начале апреля. Ранее ракета и космический корабль для Artemis II были временно убраны со стартовой площадки и направлены на техническое обслуживание для устранения неисправности, связанной с давлением гелия в верхней ступени.
«В ходе проверки готовности к запуску все участвующие команды подтвердили, что аппарат готов к старту и выполнению полёта вокруг Луны при условии завершения необходимых работ до возвращения ракеты на стартовую площадку. Мы планируем вывести аппарат на стартовую позицию на следующей неделе, а именно 19 марта, и придерживаемся графика,» – сообщила заместитель руководителя НАСА Лори Глейз журналистам. Она также добавила, что стар планируется примерно на 1 апреля примерно в 18:24 по местному времени (01:24 МСК), но возможны и другие даты.
«Хочу отметить, что многие уже видели наш календарь с отмеченными зелёными квадратами, обозначающими возможные даты запусков в апреле. Мы продолжаем уточнять расписание и теперь включаем 2 апреля как еще одну потенциальную дату для старта,» – заявила Глейз.
Миссия Artemis II станет первым пилотируемым полётом в окололуночно пространство за более чем полвека. Четверо астронавтов проведут около 10 дней, совершая облёт Луны и вернувшись обратно на Землю.
Это путешествие станет самым дальним исследованием космоса, совершенным человеком, до настоящего времени. НАСА планирует произвести посадку на Луну до 2028 года.